Sobreviviendo en un mundo nuevo
Los océanos se están calentando y el nivel del mar se está elevando. ¿Cómo se adaptarán las tortugas marinas a este mundo cambiante?
Descubre cómo está trabajando WWF para proteger a las tortugas - y cómo puedes ayudar.
1 Siguiendo tortugas
© Oliver Kerr / EWF-WWF
Espiando a las tortugas desde el espacio
A menudo, las tortugas marinas tienen que nadar a contracorriente. Amenazadas por la pesca incidental, la pérdida de su hábitat y la toma de sus huevos, estas milenarias navegantes se enfrentan a cambios drásticos por el calentamiento de su mundo marino.
Investigadores de WWF están siguiendo a las tortugas por satélite para descubrir cómo el aumento de la temperatura del agua podría afectar a sus migraciones. De momento, los resultados son impactantes. Durante el verano en el Golfo Arábigo, las tortugas abandonaron sus zonas de alimentación a medida que las aguas llegaban a los 35°C o más. Se dirigen a climas más frescos, y solo regresan al bajar la temperatura.
Estos estudios sugieren que tortugas marinas en otras partes del mundo podrían ser forzadas a cambiar sus hábitos. Es imposible saber cómo podrán enfrentarse a ello. Pero gracias al seguimiento satelital, biólogos de WWF pueden identificar áreas clave que necesitan protección: tanto ahora como en el futuro. Esta información vital ayudará a asegurar la supervivencia de estas maravillosas especies.
Si trabajamos juntos para proteger las tortugas donde lo necesitan, podremos salvaguardar su futuro.
Hay muchas formas en que podemos ayudar a estas increíbles especies a adaptarse y prosperar en un clima cambiante.
Otras especies dependen de la supervivencia de las tortugas dentro del delicado ecosistema marino.
2 Arena ardiente
© naturepl.com / Solvin Zankl / WWF
¿Qué significan playas más calientes para los recién nacidos?
Las crías de tortuga se enfrentan a muchos depredadores cuando se arrastran del nido al océano tras nacer. Pero el cambio climático podría resultar en menos nacimientos, o una alteración del balance con un exceso de hembras nacidas.
El aumento previsto de las temperaturas podría alterar el balance de sexos de las tortugas hacia las hembras. Con menos machos, las poblaciones serán menos capaces de adaptarse y lidiar con el cambio climático. Si las temperaturas son extremadamente altas, las implicaciones podrían ser mucho más serias, causando una alta mortalidad en nidos en algunos lugares. Una mayor pérdida de huevos podría reducir la población, incrementando la vulnerabilidad de estas especies a la extinción.
Nuestro clima está cambiando rápidamente - y las tortugas marinas se reproducen lentamente. Pero si actuamos ya, podemos ayudarlas a enfrentarse a su nuevo entorno. Acciones como identificar nuevos lugares a proteger, o proveer de sombra natural a las playas de anidación actuales para reducir la temperatura de la arena son solo algunas de las muchas formas en que podemos incrementar las probabilidades de supervivencia de las tortugas.
3 Echando una mano
© naturepl.com / Doug Wechsler / WWF
Incubando un plan para salvar sus nidos
En playas de todo el mundo, biólogos de WWF trabajan día y noche vigilando las temperaturas de la arena y los nidos. Sus datos demuestran los cambios que están sucediendo y ayudan a los expertos a diseñar la soluciones más eficaces.
Si nuestra investigación revela que el aumento del nivel del mar amenaza un sitio de anidación vital, podemos trabajar con las autoridades locales para dar a la playa - y a las tortugas - una oportunidad. Evitar el desarrollo en áreas importantes podría otorgar a la playa el espacio para expandirse tierra adentro mientras el océano avanza. Así las tortugas podrían encontrar siempre una franja seca de arena donde poner sus huevos.
Investigaciones locales pueden tener beneficios globales. En México, estamos trabajando con aliados para estudiar el impacto del cambio climático en algunos de los sitios de anidación de carey más importantes del mundo. Las lecciones aprendidas ya están aplicándose en lugares tan remotos como Madagascar. Es sólo un ejemplo de cómo WWF usa la ciencia para diseñar soluciones que ayuden a las tortugas a sobrevivir y prosperar.
Al proteger a las tortugas protegemos el medio marino. Cuando la salud de las tortugas es buena, también lo es la del ecosistema del que todos dependemos. Si perdemos a las tortugas, el océano estará perdido y ese será nuestro fin.
Ayuda a proteger a las tortugas
Las tortugas han estado en el foco de las investigaciones y esfuerzos sobre el terreno de WWF durante muchos años. Puedes ayudarnos donando ahora para el trabajo de conservación de WWF.